宫苑，福宁宫
魏王与南阳公主夫妇起来，抬眸看向崇平帝方向，见煌煌灯火之下，天子气色萎靡，心头都是担忧不已。
崇平帝面颊凹陷，声音几近沙哑，沉声道：“魏王，城中情形如何？”
魏王恭谨道：“城中倒是一切太平，五城兵马司也在街巷巡视着。”
崇平帝点了点头，说道：“如今正是多事之秋，五城兵马司要多盯着一些，不可使城中有心之人，造谣生事。”
比如他吐血一事，不可多为声张。
魏王躬身应命，道：“母后南下，这会儿应该到了洛阳，父皇，是否派人唤母后过来？”
崇平帝皱了皱眉，道：“你外公在南省病重，你母后既然去探望，如何半道折返？”
可以说此时此刻的天子正处失意之时，如何会去见宋皇后？
这般说着，崇平帝沉吟说道：“容妃，去派人到洛阳知会皇后，就说朕身子并无大碍。”
端容贵妃闻言，轻轻应是。
魏王道：“西北情事紧急，父皇还望不必忧心才是，卫国公这几天就当回京。”
南阳公主陈蕙柔声劝道：“父皇，还是别太过忧心了。”
丽人容颜娇俏明艳，温婉如水的声音中满是忧心忡忡。
一旁的南阳驸马也在一旁相劝着。
崇平帝摆了摆手，低声说道：“朕无事。”
待魏王与南阳公主夫妇离了厅堂，崇平帝又是叹了一口气。
冯太后柔声道：“皇儿，不要再忧心了。”
崇平帝抬眸看向冯太后，轻声说道：“母后，儿臣无事了，母后也早些歇息吧。”
冯太后叹了一口气，而后看向容妃，叮嘱道：“容妃，你晚上多照顾着，有什么事儿，派人到重华宫。”
重华宫那边儿还躺着一个身子虚弱的太上皇，冯太后也得过去照顾。
“母后放心。”端容贵妃轻声说着，与几个宫女相送冯太后离去。
崇平帝此刻仍是睁眼看着窗外，心底后悔与难过交织一起。
南安，柳芳，石光珠等一干人等，误军误国啊！
端容贵妃看向失魂落魄的崇平帝，幽幽叹了一口气，也不好多说其他。
重华宫，殿内
太上皇坐在床榻上，微微闭上眼眸，耳畔响起一个内监的读书声，从回目来看，分明是三国话本其上所载文字。
“这卫国公这书写的智谋百出。”太上皇赞了一句，捂了捂嘴，似乎有些犯困。
那内监总管停了念诵书本，带着褶子的面皮笑意繁盛地看向太上皇，低声道：“陛下，天色不早了，奴婢伺候您安歇吧。”
太上皇问道：“今个儿外间的气氛有些怪，前朝生了什么事儿？”
此刻的太上皇在后宫一心静养，尚且不知西北已经遭逢大败。
内监总督放下书册，沏了一壶茶，说道：“陛下，这个奴婢也没听到。”
太上皇道：“罢了，人老了，也不能操心了。”
说着，打了个呵欠。
就在这时，一个年老的内监近前说道：“陛下，太后娘娘来了。”
太上皇原本耷拉的眼皮，忽而睁开，抬眸看向那屏风上由远及近的影子，看向冯太后道：“前殿怎么了？”
冯太后叹道：“西北大败，南安吃了败仗，十万大军全军覆没。”
太上皇闻言，心头一惊，陡然坐直身子，原本苍老的眼眸精光闪烁，问道：“究竟怎么回事儿？雍王呢？南安也是老行伍了，何以落得如此大败？”
冯太后叹了一口气，轻声道：“南安以及柳芳等人轻敌冒进，被人劫了粮道。”
太上皇皱了皱眉，急声问道：“那雍王呢？”
“又气的…吐血晕厥过去了。”冯太后说着，叹了一口气道：“不让人省心啊。”
太上皇闻言，默然半晌，叹道：“他还是那般要强，给自己身子骨儿过不去。”
十万大军大败亏输，的确是一场惨败，尤其是先前才打赢了对虏之战，就乐极生悲，也难怪他那儿子气的吐血。
冯太后轻声道：“他那个女婿，明明打仗好好的，他非要派到江南去推行新政，用已老迈昏庸的南安，南安人老了，不论是精神头儿还是能耐都不如年轻人了。”
太上皇皱眉说道：“南安年岁大了，不堪为用，现在兵败被擒，西北局势恶化，朝廷是怎么个应对章程？”
“已经召咸宁的驸马回京了。”冯太后道。
太上皇点了点头，说道：“如是一开始用咸宁的驸马去西北，倒也不会有此番大败了。”
冯太后轻轻叹了一口气，道：“谁也没有长前后眼。”
此刻，不仅是宫中为之愁云惨淡，就连夜色笼罩之后，青楼酒肆的百姓和读书人，也在纷纷讨论着这场西北战事的大败。
一家酒楼中，一楼大堂，众人都在喝酒，议论着这场大败。
“你们说这也奇怪，卫国公一领兵，从河南到江南，从江南到塞外，那是连战连捷，这一换上南安郡王，就吃了一场败仗？”
“南安家的早就不行了，如果有能耐，前几年头里早该显着他们了，还会等到现在？”
“我就说，这打仗的事儿还是得看卫国公。”
“可不是，那女真人可比西北的鞑子凶狠多了，落在卫国公手里，尸骨无存，身首异处啊。”
“就是可惜了六万京营好儿郎，这次京城不知道多少家披麻戴孝呢。”这时，一个老者感叹道。
众人闻言，面色变了变，一阵唏嘘感慨。
京营六万精锐葬身青海，哪怕没有被全歼，有一小部分跑了回来，但至少也有数万个家庭要闻听噩耗。
这本来就是自辽东大败以来，京城百姓最为难熬的一年，或许在某种程度上引起反战情绪，比如文人墨客作几首闺怨诗。
这就是征兵要去老少边穷地区的缘故。
“诸位爷，你们要的酒来了。”一个年轻伙计陪着笑脸道：“莫谈国事，莫谈国事，这城外五城兵马司的人都在瞧着呢。”
随着西北大败、征西大军全军覆没、崇平帝吐血晕厥的消息渐渐传开，京中的气氛也开始变得诡异起来。
而城中百姓的议论，不仅是三教九流，城中一些中低阶官员，相熟的科道言官也在一起相议。
随着讨论的深入，一种潜在的共识正在官民人等中悄然形成。
总结起来就一句话，这大汉，仅兵事一道，没卫国公主持大局，那是真不行！
嗯，差不多就是，不管再如何防备，再如何担忧，但只要还打仗，作为京营的缔造者，东虏的克星，远东战场清道夫……在兵事一道还是首要用着卫国公。
或者说，已经通过正反两个方面有力地证明，而且将持续证明，卫国公在兵事上无可争议的话语权。
当然，还没有到《关于崇平元年以来若干……》的地步。
这种凝聚而成的共识，无人诉诸于口，恰恰就是看不清、摸不着的人望。
韩宅，布置轩敞的书房之中，灯火如豆，橘黄明亮，将一道人影倒映在身后的书柜上，几案上的乌纱官帽压着厚厚一沓笺纸。
韩癀面色凝重，心绪仍是久久难以平复。
“兄长，陛下怎么样？”颜宏问道。
这位神京城中的国子监祭酒，自从涉韩晖舞弊一案后，因为韩癀在江南新政上的态度让步，虽说没有身败名裂，但也安分了许多，于国政大计不敢上疏建言。
韩癀道：“现在已经没有大碍了，圣上已经急召卫国公返京，商议军机。”
想起先前天子那一副元气大伤的模样，韩癀眉头皱的愈发紧了几分，心头担忧更甚。
颜宏面上愤然说道：“这南安郡王与柳芳等人也太过不中用，领着十万大军征讨西北，竟这般酿成大败，实在可恨。”
说着，叹了一口气道：“也是朝廷这二年愈发穷兵黩武，刚刚打赢了一场胜仗，不知兵事险恶，滥发武力。”
如果他为阁臣，定然力劝天子不可发兵西北，岂能那般好大喜功？
韩癀摆了摆手，道：“现在说这些已经于事无补，卫国公不久就会返回神京，经此一事，朝廷在兵事上对其愈发倚重，我忧心如前汉之外戚专权，祸乱朝纲，殷鉴未远。”
东汉之时，外戚秉政。
颜宏沉吟片刻，道：“兄长其实不必过于忧心，如说戒备之心，那位自承天命以来，何时任由权臣做大？”
韩癀闻言，目光微动，忧心忡忡说道：“我也知陛下英睿果决，非寻常臣下可欺，但卫国公其人锐气无匹，不是简单的武勋，他在江南推行新政，手段凌厉，又通理财经济事务，如此人物，岂是寻常武勋？”
说来说去，什么担心太阿倒持，势大难制，不过是争权夺利的借口，归根结底在于贾珩身为武勋，又通政事，几乎将相权侵夺殆尽。
颜宏道：“可兄长，他在江南推行新政，已经得罪了江南的不少人，将来岂会有好下场？”
“江南……”韩癀嘴唇翕动了下，徐徐道：“江南新政推行并未闹出大的乱子。”
颜宏道：“兄长，贾珩这次回来，以我看，宫里也不过是因事而用，等到事成之后，有些事儿也说不大准。”
用那卫国公所著三国话本所言，当今天子，外宽而内忌，刻薄寡恩，从即位到如今，岂有常侍之臣乎？
兄长这是当局者迷。
韩癀叹道：“事到如今，多说无益，西北之事，还得迅速解决才是，这场大败，大汉伤筋动骨啊。”
此刻，几案上的烛火轻轻跳动着，灯花似爆鸣一声，在万籁俱寂的夜晚格外清晰。
金陵，晋阳长公主府，后宅
咸宁公主以及李婵月坐在一方条案之后，轻轻抚着古筝，不远处的宋妍一手托腮，柔润如水的目光落在丽人隆起的小腹上，那张不施粉黛的妍丽脸蛋儿上怔怔出神。
晋阳姑母她好像有孩子了，所以，孩子的父亲是谁？
晋阳长公主柳叶细眉之下，美眸笑意盈盈，柔声道：“婵月，让我看看，你最近都学了什么舞蹈？”
李婵月玉颊羞红成霞，柔声道：“我都是胡乱学的，跳的不大好看。”
那些舞蹈太不庄重了一些，原是跳给小贾先生看的，如何能够跳给旁人去看？
晋阳长公主看向眉眼羞怯的小郡主，笑着打趣道：“我们家婵月还害羞了。”
说着，将目光投向那少女手中的书本，问道：“婵月手里的三国话本，可是最新的回目？”
李婵月柔声道：“前个儿刚刚出来的新书，已经刻版印刷了。”
说着，近得前来，将手中的书本递将过去。
咸宁公主纤纤素手微顿，那张妍丽、明媚的玉容上现出怅然之色，道：“先生这几天也不知在忙些什么，平常也不怎么见他过来。”
因为贾珩忙完之后，在这段时间是陪着黛玉，自然又冷落了咸宁。
其实，贾珩搞排列组合，也是迫于客观困难所限，非如此不能雨露均沾，面面俱到。
一碗水端平。
“殿下，卫国公回来了。”就在这时，一个身形苗秀的女官从外间而来，向着屋内的几人说道。
咸宁公主闻言，幽丽冷艳的脸蛋儿上现出惊喜之色，说道：“婵月，我们去迎迎。”
正念叨着呢，先生就过来了。
贾珩此刻与陈潇沿着公主府的绵长回廊，向着后院行去，正值傍晚时分，晚霞漫天，透过朱红梁柱落在草丛以及石头上，让人心头生出一股怡然之情。
陈潇说道：“水师那边儿有了最新的消息。”
贾珩问道：“怎么说的？”
陈潇道：“海师已经出海，向大陈岛进兵，水溶还是向这边儿递了公文，希望你能去一趟督战。”
贾珩沉吟片刻，说道：“现在对海寇的清剿，只是压缩其活动海域，最终还是要捣毁匪巢，才能收得全功，而且之后如果不复有海寇之患，先前那远洋公司也要在海岛。”
南洋之地可不止有降头术，还有不少海寇盘踞在海岛，做着大海之上纵横来回的无本生意，有的甚至还是闽浙等地的百姓。
陈潇道：“那就先紧着西北之事。”
“先生，潇潇姐。”就在这时，咸宁公主与李婵月迎将过来，看向那器宇轩昂的少年，轻轻唤了一声那少年。
贾珩点了点头，温声说道：“咸宁。”
咸宁公主道：“我们都在家里等着先生呢，先生这两天怎么没有过来？”
“在锦衣府问案子呢，你和婵月怎么样？”贾珩近前，自然而然地拉起两个少女的纤纤素手。
合法夫妻，倒不用顾忌着周围下人的目光，更多是羡慕夫妻恩爱。
众人说着话，进入厅堂之中，贾珩看向端坐在条案后的丽人，轻声说道：“见过长公主殿下。”
目光瞥见一旁的红裙少女，微笑说道：“妍儿表妹也在。”
其实咸宁没有说错，与宋皇后的确有些像，肌肤白皙，眉眼温婉不失灵动、娇憨。
或许从了咸宁？青春版可以弥补一下君生我未生，我生君已老的遗憾？
“表姐夫，你来了。”宋妍玉颊羞红成霞，怯怯地唤了一声。
咸宁公主抬眸看向那忽而红了脸蛋儿的少女，目光闪了闪，暗道，也没枉她这段时间与妍儿表妹叙说先生的好来。
贾珩点了点头，凝眸看向那丽人，说道：“刚刚得到锦衣府的飞鸽传书，南安郡王在西北粮道被劫，我说不得需回京一趟。”
晋阳长公主蹙了蹙秀眉，愈发流溢着母性气息的美眸看向那面色凝重的少年，心头微动，问道：“京里出事了？”
前不久就听他这般说，果然经过这么长时间，西北边事就出了变故。
咸宁公主幽丽玉颜上渐渐蒙起忧色，柔声道：“粮道被劫，此事竟这般凶险？”
贾珩道：“一个不好，大军大败就在顷刻之间，说不得这会儿，败报已经在路上了。”
元春丰美脸蛋儿上见着担忧之色，低声说道：“那西北那边儿，朝廷这次该如何应对？”
晋阳长公主秀眉蹙紧，美眸盈盈如水。
贾珩道：“看情况，朝廷刚刚在西北新败一场，想要出兵，需要考虑的方方面面。”
晋阳长公主轻声道：“别的本宫就不叮嘱你了，你路上万事小心。”
“放心好了，没事儿的。”贾珩道。
宋妍看向正在叙话的二人，心头忽而生出一股古怪念头。
也不知为何，总觉得两人的对话语气像极了……也可能是丈母娘关心女婿。
贾珩点了点头，端起茶盅，轻轻抿了一口，低声道：“先这样吧。”
咸宁公主明澈的清眸涌起关切之色，温声说道：“先生，要不我随你一同回去吧。”
“这一路太过奔波了，你和婵月在这儿照顾好你姑姑好了。”贾珩叮嘱说着，拉过少女的素手，道：“好了，乖。”
咸宁公主抿了抿粉唇，清眸之中有些羞意，道：“那先生…好吧。”
也不知为何，她心底深处却有着一股隐隐的不安，似乎先生此次回去，要发生一些似的。
晋阳长公主道：“天色也不早了，怜雪，让后厨准备晚饭吧。”
“是，殿下。”怜雪应了一声，转身离去。
贾珩与晋阳长公主、李婵月、咸宁公主、宋妍几个人开始用着饭菜。
时光匆匆，不知不觉就是五六天时间过去。
贾珩没有在金陵多做盘桓，派人知会了甄家以及两江总督高仲平，就骑着快马，在陈潇率领一众锦衣府卫的扈从下前往开封。
而整个江南也在随后收到了惊人噩耗，南安郡王率领的征西大军在西北遭逢大败，十万大军全军覆没。
此消息一出，江南震惊！
金陵，两江总督衙门——
高仲平手中拿着邸报，双手都在颤抖，脸色也不好看，道：“十万大军，六万京营精锐，不过几天，就一朝丧尽，就是十万头猪，也够和硕特蒙古抓半个月，这南安一将无能，累死三军！”
“如是让东翁领兵去西北，也不会说不胜。”通判吴贤成也唏嘘感慨道：“宫里怎么用了南安这个老迈昏庸之辈。”
高仲平允文允武，由其领兵前往西北，稳扎稳扎，还真有可能打赢这场战事。
本质上，陈汉的国力是强于西北一隅的。
高仲平面上青气勃发，沉声道：“经此一事，江南新政推行速度将被大大拖累，南安等人该杀！”
“东翁息怒。”
主簿邝守正开口说道：“东翁，如今勋戚的田亩已经清丈的七七八八，剩下的官绅，多是关注着锦衣府的案子。”
贾珩这几天让锦衣府带走了南京工部尚书严茂，礼部尚书郝继儒，还是有力地震慑了江南的一众官绅。
高仲平沉声道：“朝廷如今心思不在江南，而在西北，如今朝廷一年两战，又丧师辱国，尚不知下一步如何走？”
在这一刻，高仲平无比希望自己身在中枢，执掌内阁，能够规劝天子。
“吴通判，准备笔墨，本官要向陛下上疏。”高仲平面色一肃，说道。
卫国公此去京城，天子以及朝臣多半还要用其出兵，他必须要向宫里规劝。
吴贤成闻言，道：“东翁这是？”
高仲平徐徐道：“主不可因怒兴师，西北之事难以挽回，不宜再继续出兵征讨，徒耗国力。”
他担心卫国公此去，为了给天子出气，又领兵前往西北，如今的大汉连续打了两场战事，不宜再发兵西北。
邝守正闻言，大惊失色，连忙劝道：“东翁，圣上正值盛怒，东翁此疏一上，只怕圣上会迁怒东翁啊。”
“是啊，那卫国公不是去了京城，以其军国重臣之身，定然明白利害，也会规劝圣上的。”吴贤成也开口道。
高仲平叹了一口气，道：“卫国公规劝是卫国公，老夫自圣上潜邸之时就有跟随，先前出兵西北，就未及规劝，使卫国公南下，才使南安等无能之辈丧师辱国。”
其实，先前他就已看出不妥，但江南新政紧要不在西北之下，本来以为那南安郡王不至如此无能。
“那东翁更不可再上疏了，圣上许是将卫国公就江南而就西北之事，转而迁怒于东翁。”邝守正眉头紧皱，苦口婆心道：“那时反而影响江南新政。”
高仲平道：“我意已决，你们不必再言。”
邝守正与吴贤成闻言，也只得暗叹一声。
(本章完)