黛玉所居院落内，夏日绵长，暖风融融自窗外吹过翠竹，发出飒飒之音，空气中略带几分燥热，厢房中如兰如麝的香气混合着少女身上的幽香，在室内弥漫开来。

湘云一脸笑意地看向那剑眉朗目的少年，说道：“珩哥哥，咱们要不下下象棋吧。”

“你林姐姐等会儿还需午睡，咱们不好打扰着她。”贾珩笑了笑，转眸看向一旁的黛玉，皱眉说道。

黛玉看向两人，柔声道：“珩大哥，我平时也不怎么午睡的，既是云妹妹想玩，一同玩一会儿就是了。”

贾珩闻言，点了点头，解释道：“也好，湘云在洛阳时候就缠着我下象棋，还说如两军对垒，捉对厮杀。”

湘云下象棋，就属于那种越菜越爱玩的类型。

“珩哥哥在外面领着十万大军，我与珩哥哥下着象棋，可不就是与兵马大元帅对阵，十万大军，看谁全军覆没，看谁得胜归朝。”湘云笑说道。

贾珩闻言，看了一眼湘云，面色古怪了下，将到嘴的“难说”咽了回去。

见着娇憨烂漫，说着孩子气话的湘云，黛玉烟雨朦胧的眉眼，几是弯弯几成月牙，拿着手帕掩嘴轻笑，说道：“这说法倒也稀奇的紧，这般一说，我等会儿也要给珩大哥下一局才是了。”

一起人在一起玩着，如是在一旁不参与，就会显得格格不入。

而曾说出“携蝗大嚼图”的黛玉，未必没有天真烂漫的一面。

“我们一人一局，珩哥哥太厉害了，我们车轮战，不，一起上才好呢。”湘云苹果圆脸的脸颊上，笑出两个浅浅梨涡。

贾珩面色微顿，心头涌起一股古怪，湘云之言，怎么有谶语之相。

众人说笑着，黛玉厢房中原是有着象棋，紫鹃没有多久就笑意盈盈地拿将过来，然后几人摆明车马，开始下起象棋来。

贾珩对围棋不怎么精通，但象棋却罕有人敌。

湘云对上贾珩，没有多久就招架不住，眼看着走不几步，先丢了一个炮，秀眉之下，瞪大了眼眸，一只手指捏着自家下巴，说道：“珩哥哥，这怎么吃的呀。”

如梁实秋的散文《下棋》所言，几是抓耳挠腮，长吁短叹……

探春则是歪着脑袋，那张英媚天成的玉容上现出思索之色，不时出谋划策，伸手支招。

黛玉在一旁拿着手帕，掩嘴轻笑，只是将一双星眸熠熠闪烁地看向那气定神闲的少年。

说来，这还是黛玉第一次见贾珩下象棋，少女轻轻歪着脑袋，弯弯睫毛下的明眸中宛如一泓清泉，倒映着少年凝眸思索的身影。

那张清隽的面容，眉锋如山，剑眉入鬓，鼻梁挺直，目中似现出几分思索。

生活从来不是每时每刻都在诗情画意，也不是每天都是在色色，还有更多的，你爱谈天我爱笑，梦里花落知多少。

“啪嗒……”

湘云拿起一个车，举棋不定，然后眼前一亮，说道：“珩哥哥，我吃炮了。”

“你这都跳马蹄下面了，一下子给伱蹬了。”贾珩“啪嗒”地打在车上。

“不行，我走错了。”湘云一见车丢了，小脸一急，就开始悔棋，一下子就从棋盘上拿起车。

贾珩笑了笑，说道：“云妹妹，要不你悔到最开始，咱们直接进入下一局得了。”

这话是专门对爱悔棋的人。

湘云撒着娇，央告道：“珩哥哥，我刚才没看好嘛。”

没有多久，湘云就被贾珩将死，撅了撅嘴，看向对面的少年，说道：“珩哥哥，你也不让让我。”

“不是一开始让你一个车？”贾珩轻声说着，看向在一旁笑靥娇美的黛玉，说道：“好了，换你林姐姐下罢。”

湘云只得换黛玉上来。

黛玉侧坐在炕几上，看向贾珩，轻轻柔柔道：“珩大哥让我一些。”

说着，坐在炕几旁，开始摆弄着棋子，少女裙袖挽起，雪白的藕臂上翡翠手环青翠欲滴，映衬得手臂愈是肌肤胜雪。

“那我让妹妹一个车，林妹妹先请。”贾珩轻声说着。

然后，眼看黛玉先飞了一个象，而后出了个马。

贾珩看着一时有些失神，黛玉下象棋倒颇有几分一板一眼的架势。

贾珩看向容颜姣姣如明月的少女，轻声打趣说道：“妹妹下棋稳扎稳打，颇有智者之风。”

在一众金钗中，薛林二人才情高绝，这个高绝不仅仅限于诗词歌赋，也颇有急智，那么对象棋这种博戏，不可能没有研学，只是时人多以围棋为雅，故而不怎么下着象棋。

听着对面少年出言夸赞，黛玉脸上顿时浮起一层浅浅红晕，柔声说道：“小时候与父亲闲来无事，下过一些，说来也有许多年没有在玩过了。”

“怪不得，步步为营，自成章法。”贾珩与黛玉下着象棋，两人有来有回。

湘云在一旁看着，撇了撇嘴道：“珩哥哥偏心，半天了，就吃了林姐姐两个卒子。”

方才贾珩吃湘云的棋子吃的颇是欢乐，棋子敲的啪啪的响。

贾珩看向脸颊粉嘟嘟的湘云，禁不住伸手刮了刮湘云的鼻梁，看向眉眼娇憨的少女，说道：“你林姐姐她没有那么粗心大意，除非换子，不然也不好吃子，再说，也不一定吃子才能赢的。”

象棋只要一开始不犯低级错误，初始就不怎么丢子。

探春笑道：“云妹妹慢慢看就好，这是不动则已，一动雷霆，这还在布置杀招呢。”

果然没有几步，听着贾珩的将军。

黛玉柔润目光落在贾珩的士角马之上，星眸闪了闪，道：“珩大哥棋力过人，我不是对手。”

说着，伸手挪动了棋盘上的帅。

“林妹妹平时不大玩这些，能下成这样已经很不错了。”贾珩将车再次迎头一将。

黛玉沉吟片刻，就从一旁垫了个车，因为有马看护。

贾珩同样在车后面自家士角上架了个炮，轻声道：“妹妹这样下，容易丢子。”

黛玉罥烟眉蹙了蹙，星眸现出思索，一时举棋不定。

湘云急切道：“林姐姐，吃他的车啊。”

探春嗔白了一眼湘云，说道：“云妹妹瞎说，吃了车，帅都没了。”

湘云闻言，脸颊微红，有些不好意思地吐了吐舌头，说道：“珩哥哥怎么这么擅长用炮啊，一会儿架头上，一会儿沉底下的。”

贾珩道：“没有特别擅长用，都是配合着用的。”

过了一会儿，黛玉也被贾珩几步将死，脸上也无多少沮丧，只是轻笑看向一旁的探春，说道：“三妹妹，该你了。”

探春在贾珩手下支撑的倒是久一些，有来有回。

就这样，贾珩陪着几个小姑娘下着象棋，不知不觉，时光飞快，日头西斜。

贾珩看了一眼天色，放下棋子，说道：“今天要不就到这儿吧，林妹妹。”

黛玉星眸抬起，道：“珩大哥不在这儿吃过饭再走吧？”

“不了，等会儿你嫂子该来唤了。”贾珩笑了笑说道。

这样与黛玉她们几个一同下象棋，也颇为难得。

因为湘云与探春俱在，返回宁国府，已是傍晚时分，踩着夕阳正要前往宁国府。

忽而在回廊中见到一个着身段儿玲珑曼妙，着墨绿色衣裙的女子，从回廊尽头走来，见到贾珩，白皙如玉的脸蛋儿上洋溢着喜色，唤了一声道：“珩大爷。”

贾珩看着向自己快步而来的少女，问道：“平儿？你怎么在这儿？”

其实平儿年岁不大，也就十六七岁左右，但妆容打扮略有几分成熟化倾向，许是因为要跟着凤姐管束下人的缘故，在一众嬷嬷和丫鬟跟前儿不能显得太过脸嫩。

平儿眉眼五官精致如画，柳叶眉细秀的好似画出来一样，这会儿笑意嫣然地看向对面那少年，轻声道：“我家奶奶方才还说让我去唤着大爷过去对账呢，听着大爷在林姑娘这儿，就过来瞧瞧。”

贾珩点了点头，看了一眼兰心蕙质的少女，笑道：“来了有一会儿了罢？”

平儿分明是见他在陪着湘云、探春以及黛玉在一起玩耍，就不好进入打扰，十分贴心的少女。

“也没多一会儿，见珩大爷与云姑娘她们玩的正好。”被少年温煦笑意灼了下，平儿下意识避开目光，轻声说道。

心道，鸳鸯真是好福气，能将终身托付给这样一位奇男子。

贾珩看向眉眼婉丽，说话温柔和气的平儿，因问道：“凤嫂子呢？”

“就在屋里呢，整了一些账簿，说是大爷不过去的话，等晚一些再拿着账簿去宁国府。”平儿笑了笑，轻声说道。

贾珩沉吟片刻，说道：“那我过去看看。”

两人沿着涂着青色栏杆的游廊走着，贾珩放慢了脚步，问道：“平儿，这些时日怎么样？”

平儿闻言，心头闪过一抹羞意，笑了笑道：“我呀，还好，每天陪着奶奶，最近府中园子的事儿，纷纷杂杂，手上的事儿是愈发多了，当然比不上大爷在外间忙的都是国家大事。”

贾珩笑了笑，说道：“那就好。”

心头却想起一事，自从贾琏流放以后，平儿却是没有什么着落了。

两人说着，来到凤姐院落，此刻正值傍晚时分，晚霞满天，青砖高立、藤萝薛荔的青墙之下种植着几树月季花，只是为墙角暗影遮蔽，无人赏顾。

贾珩目之四顾，明显感觉到凤姐庭院中萦绕着一股冷冷清清之感，而从青砖缝中长出的的蒿草迎风飘摇，更添了几分萧瑟。

“这长上草了，怎么不让下人打理打理？”贾珩问道。

平儿轻笑道：“奶奶平时不住这儿，这两个月雨水多，许是下人们疏忽了。”

“凤嫂子不住这儿，她住……”贾珩下意识说着，凝了凝眉，顿住不言。

不住这儿，多半是住他的东府，平儿现在为了便于和东府对账目，就在东府的一座跨院里住着，主仆两人说不得时时凑在一起住着。

贾珩还不知凤姐在他离家的这段时日，已经和可卿睡在了一个屋。

两人说着话，缓步进入厢房。

这时，凤姐得知贾珩过来，连忙盈盈起得身来，眉梢眼角满是笑意，说道：“珩兄弟，你可算是过来了。”

贾珩看向一身桃红袄裙，身姿愈见丰熟的花信少妇，落座下来，低声说道：“账簿的记载，凤嫂子与可卿看看就是了。”

“也该给珩兄弟这个一家之主看看的。”凤姐轻笑说着，似是厢房中太久没有男人踏足，一股清香在室内流溢，因是夏日，混合着略有几分燥热的气息，让人心神恍惚了下。

凤姐柳梢眉挑了挑，看向平儿，轻笑道：“平儿，怎么一点眼色都没，赶紧倒两杯茶过来。”

“唉。”平儿笑着应了一声，倒茶去了。

这时，凤姐将手中的蓝色封皮账簿递将过去，轻声说道：“珩兄弟，你看看，这段时日园子用的各项木石工料，都在这本总账上记着，还有其他更细一些的分账，等会儿，珩兄弟也可以找其他账房先生看看。”

荣宁两府共同出银修建的园子，修了有半年之久，土木石料以及人工费用靡耗不少，这些显然要让贾珩这位当家人，查看一下，银子究竟花在什么地方。

贾珩轻轻应了一声，好整以暇拿起账簿，在几案上轻轻掀开一页，简单阅览了下，旋即阖上，抬眸看向对面的妇人，笑了笑说道：“等晚上，我带回来好生看看。”

“也好。”凤姐笑了笑，感慨道：“这园子可没少花银子，这都好几十万两了，修的是一个美观大方，就是在京城中也是数得着的好园子，我进去看了完工的楼阁，听管事的说，再等两个月就能竣工了。”

贾珩点了点头，说道：“那就好，这也是近些年府里最大的一项工程。”

虽无元妃省亲，但大观园仍是以另外一种缘由出现在他的面前，等大观园修好，自他魂归此界，刚好一年。

凤姐笑着说道：“可不是，如果不是那赖家、单家几个家贼，咱们府上早年头里也修好了。”

贾珩点了点头，看向对面姿容艳丽的女子，问道：“凤嫂子，修过园子后，府里银子可还够使吧？”

凤姐说道：“这个还够使，家里人口多，当初从那几家抄了不少，再加上府里的几处营生还有进项，现在倒还有不少结余，珩兄弟放心好了。”

贾珩道：“那就好。”

凤姐轻轻笑了笑，丹丹凤眼眨了眨，说道：“珩兄弟是不是担心我又？”

本来想提着印子钱，但不知为何想起眼前之人曾居高临下……心底就有几分不自在，少妇将裙下一双绣花鞋并拢一起。

贾珩没有说话，只是目光平静无波地看向凤姐。

“珩兄弟放心就是，现在府里蒸蒸日上，比之过去强了不知多少，那些缺德之事，我肯定是不碰的。”凤姐心头一紧，连忙说道。

贾珩沉吟道：“府中不比往常了，这段时日朝中发生的事儿，凤嫂子也见过了，不知多少人盯着咱们，需谨慎行事，凤嫂子是聪明人，响鼓不需重锤，我就不多说了。”

凤姐轻声道：“珩兄弟，我知道利害，再说我一个寡妇失业的，纵是弄那些银子也不知给谁使呢。”

贾珩闻言，一时默然，抬眸看向对面神情忽而怅然若失的凤姐，语气迟疑了下，说道：“琏二哥的事儿……”

凤姐幽幽叹了一口气，笑容凄苦说道：“别提他了，我现在落得今天，就是他的罪魁。”

贾珩想了想，看向对面神色苦闷的花信少妇，道：“凤嫂子如是觉得心里苦……”

他也不知怎么说，让凤姐改嫁，不说凤姐愿意不愿意，就是贾母也不会同意。

问题在于……贾琏流放之后，遇赦不赦。

现在的凤姐，几乎等同于守着活寡，让一个二十出头，膝下无子的少妇守活寡，本身就违背人性，尤其是凤姐时常抛头露面，时间久了，有些事……也比较难说。

“珩兄弟要说什么，只管说，怎么吞吞吐吐的？”凤姐芳心一跳，强自笑了笑，说道。

她如是觉得苦，还能怎么样？难道还能偷着……

真真是魔怔了，想着这些做什么。

连忙将心头的一丝杂念扔掉，隐隐意识到了什么，手中捏着的绢帕攥了攥，手心几是微汗。

贾珩默然片刻，终究说道：“凤嫂子应该听过我与尤大嫂的话，如是想回家，我和老太太说说。”

凤姐玉容微变，轻声道：“珩兄弟这是要赶我走？”

“凤嫂子误会了。”贾珩连忙说着，叹了一口气说道：“只是想着凤嫂子……终究不比珠大嫂。”

凤姐脸色刷地苍白，眼圈微红起来，似是自嘲一笑，说道：“是啊，我不像珠嫂子，我也没个一儿半女的。”

贾珩默然片刻，说道：“凤嫂子误会了，只是念及凤嫂子为家中操劳了不少，琏二哥遇赦不赦，凤嫂子终究太过凄苦了一些。”

一时间声音渐渐细弱，隐隐觉得当着一位寡妇的面说这些，好像……有些古怪？

凤姐道：“珩兄弟的好意，我知道的。”

端详着对面的少年，方才的话语在心头闪过，一时间百感交集，担心她孤苦，竟然不禁她回家改嫁。

只觉这些年不知向谁倾诉的委屈和心酸，实在难以抑制。

凤姐柳梢眉之下，丹凤眼里泪光点点，两行清泪无声流淌下脸来，一时间朦胧了视线，只是凤姐素来要强，并未发出哽咽抽泣之声。

就在这时，只见一方手帕递送而来。

“凤嫂子，方才一时失言，凤嫂子擦擦吧。”贾珩看向凤姐，目光凝了凝，低声说道。

这要落在旁人眼中，不知道的还以为他欺负凤姐呢。

凤姐静静流淌的泪水不由为之戛然，凤眸抬起，定定看向那方手帕，只觉心思复杂莫名。

迟疑了下，伸出纤纤玉手，接过手帕，只是难免触碰到那微凉手指，少妇恍若触电一般收回手，拿起手帕轻轻擦了擦眼眶中的泪水，一时间低头不语。

贾珩沉吟片刻，道：“凤嫂子也不要太过伤心了，如是念着琏二哥，等过段时间，可以去一趟贵州看看琏二哥。”

凤姐这时擦过眼泪，捏着手帕在手中攥紧，轻叹了一口气，语气恢复一如往常的清脆，说道：“这千里迢迢的，也太难了一些，况且纵是见上一面又能怎么样呢。”

对那个男人，她早已死心。

(本章完)