第二日一早，陈焕章便被米进请到了米家香行，米福根早就等在了店里，见了来人，便迎了上来。

陈焕章当先行礼打招呼，语气极为亲热：“老爷子，可是有年头没见了，您老人家身子骨可还硬朗？”

米福根从前便觉得这位陈老爷还挺好打交道，但是可从来没有今日这般让他觉着亲近，心下当即便有了些判断，连忙拱手道：

“好好好，我这山野村夫，都是做惯了的，闲不住，要是突然闲了，只怕倒要不好了。陈老爷远道而来，这些年对我们族里也多有照拂，便是前两年订单的事，也多亏了陈老爷不与我们小门小户多计较，才让我米氏得以喘息，老儿我这心里，对陈老爷是充满了感激，就是不知……”

陈焕章连忙摇头笑道：“老爷子切莫如此客套，咱们做生意的人家，哪能一直顺风顺水，偶尔有些周转不来，都是常有的事，更何况，您这家里还是遭遇了意外，加上天灾，交不上货，您这一家子，可比我还要着急，我若再火上浇油，也白费了咱们多年的交情不是。”

两人一边说话，一边跟着米怀安进了小花厅，米玉颜极其乖觉地燃好了香，沏好了茶，见得三人进来，便行了礼问过安，准备退出去。

倒是陈焕章见状，便知这丫头只怕在米家族长这里，还没能取得信任，便很是干脆道：“花娘且慢走……”

见米玉颜站定，也不顾米福根和米怀安的注视，直接站到米玉颜跟前，长揖一礼：“花娘且受我这一礼，多谢花娘替我解了这夜不安寝之苦，这两日夜里，我都能睡个整觉，白日里精神头儿都比从前强了许多……”

米玉颜心下便知，陈老爷这就是特特为她在伯祖父面前做面子，当即侧身避过，又跟着行礼道：“不过是微末之道，还要多谢陈老爷信任花娘，愿意用花娘做的那些香才是。”

“花娘说的哪里话，花娘在制香上的天赋，我也不是第一次领略了，如今几年过去，竟是有了自成一派的大家气象，能让我遇上，原是我的福分才是！”陈焕章连忙继续夸奖，说得米玉颜都有些觉得脸红。

米怀安对自家父亲从来都有几分畏惧，加上老头儿一向固执，他这个做儿子的经常被老头儿弄得满头包，花娘的事情也是如此，老头儿不信他和孟氏的，也不信米全他们哥仨的，只相信自己的判断，这才一刻不停地进了城，又请了陈焕章过来，不过此时米怀安倒是觉得，陈焕章真是个大好人，这省了他多少事啊！

米怀安连忙配合着把话接了过来：“当不得陈老爷如此谬赞，花娘如今还小，又是女儿家，叫人听见陈老爷如此夸她，怕是要惹笑话……”

陈焕章简直是做戏做全套，连忙抬起手拍了拍自己的额头：“看我，只是被花娘大才给惊着了，竟忘了她这女儿家的身份，不当之处，还请老太爷和怀安兄多多包涵才是！”

说到这里，陈焕章倒是看向米福根，满脸认真道：“老爷子，怀安兄，不过话虽这样说，但是要我说，这世间女子，可从来小觑不得。”

“我们两浙路可是好多女孩儿帮着家里做生意，便是许多铺子的掌柜，也都是女子，尤其是经营那些成衣铺子、珠宝脂粉铺子，女子们可是有着天然的优势，我们这些男子，也只有羡慕的份。”

“所以说这世间，各人归各位是最好的，做自己擅长的事，便不管男子女子，都是行的正事，又有何不可？”

说完这些，陈焕章仿佛才发现米福根有些阴晴不定的表情，意识到自己在此间大放厥词，有些不太合适，连忙躬身拱手冲米福根和米怀安齐齐行了一礼，颇有些尴尬的意味：

“老爷子，怀安兄，是焕章孟浪了，许是这两日实在睡得香甜，心里惊喜过头，再者说我和怀安兄便如同自家兄弟，看老爷子便是自家长辈，一时少了些顾忌，便多说了几句，还请老爷子、怀安兄莫怪才是！”

米怀安连忙也跟着拱手弓腰：“焕章老弟说的哪里话，承蒙老弟看得起，才会在我米家不见外，素日里阿爹总是担心我性子迂腐，学不会与人交往，老弟在阿爹面前如此给我做脸面，真是叫我感激不尽，日后阿爹也可稍稍放心才是。”

米福根冷眼看着陈焕章和自家儿子你一言我一语，如同做戏一般，心里甚至有些怀疑，自家儿子是不是早就料到，自己一进城便会寻陈焕章来说话，早就和他串通好了，不过也不对啊，他要是有那个本事，这铺子里的生意还至于这么多年就这个德行，如今竟要靠一个晚辈来支撑？

米玉颜这个背景此时很自觉地给伯祖父找了个台阶：“伯祖父，这茶水都凉了，要不咱们先请陈老爷坐下，喝口水再慢慢聊？”

米福根点了点头：“对对对，陈老爷先请宽坐，这茶水既是凉了，花娘便再沏过才是，这样的天儿，总得喝杯热茶才好。”

陈焕章这才告谢坐了下来，米福根见米玉颜很是乖觉地把先前的凉茶都倒了，又重新往茶壶里加了热水，再倒茶分茶，请了几人用茶，一套动作下来，如同行云流水一般。

如若不是女孩儿穿着一身玄青色的粗布长衫，米福根甚至有种错觉，年轻时的聂氏也是这般模样，不管什么时候，都是镇定自若的。那样的云淡风轻，时常会让他们这些米家男儿自惭形秽。

喝了一盏茶，米福根才叹了口气：“今日花娘当面，陈老爷适才那些话，我也听明白了，不是小老儿我瞧不起女儿家，远的不说，便是花娘祖母，也是我们阖族都敬重的，只是……”

“也不怕陈老爷笑话，反正我们族里的事，陈老爷想必也听说过，若不是我那侄儿家中三口，如今皆是生死未卜，音信全无，花娘愿意怎么折腾，也有他阿爹替她担心。”

“可如今这情形，她一个女儿家过于出挑，小老儿是怕护不住她，将来便是小老儿去了泉下，又有何颜面去见我那弟弟弟媳？”