孕妇嗜睡易困，任刘懿和乔妙卿再旁如何小声折腾，杨观仍然双目紧闭，大有‘任泰山压顶，我自岿然不动’的意思。

刘懿站在原地，一股少女的浓郁体香，随着乔妙卿的靠近，快速充入刘懿鼻孔，刘懿心中立即大潮骤起，他呼吸变得急促、神情变得木讷、反应变得呆滞，一股不知名的懵懂感觉，从他心底渐渐涌出，感同身受，他的下体，支起了一个小帐篷，当当正正的顶在了乔妙卿的左腿上。

一根筋的乔妙卿感觉腿上有异物袭来，自以为是刘懿携带的匕首一类的兵刃，遂单手向下，隔着刘懿的衣裤，一把死死抓住‘那东西’，很很地道，“好家伙，你居然还带了兵器，让我看看，究竟是何等神兵利器...”

随着刘懿尴尬的脸色，乔妙卿终于察觉一丝不同，她捏了捏刘懿的胯下之物，立刻如一只受了惊的兔子，远远跳开，恨恨盯着刘懿，双颊红通通一片，好似熟透的苹果。

刘懿心中这个悲苦无奈啊！

这一趟，真是遭了大罪喽！

为了缓解尴尬，刘懿勉勉强强定了定神，向杨观轻轻迈出一步。

大黄狗见状，又轻轻叫了几声，杨观终于察觉到了一丝不同寻常，挣扎着坐了起来，她睁开朦胧双眼，丰腴的身材春光大泄，情窦初开的刘懿，心中又是一阵骚动，心想：这女人和女孩的差别，就这么大么？

数落完大黄狗，杨观终于注视到了站在厅前的刘、乔两人。

未等杨观反应，刘懿立即整理情绪，前行几步，恭谨的拱手，道，“大娘，近来可好啊？”

事有机缘，不先不后，刚刚凑巧。

刘懿行礼之际，门口忽然传来一阵喧嚣，原来是老杨奇带着杨柳和一干镖师踏雪归来，老杨奇神采奕奕，杨柳依然头裹黑布、方脸粗眉，经年未变。

都是在凌源城里生活，父子二人自然认识刘懿，混迹江湖多年的老杨奇联想到刘懿受命五郡平田令，多多少少猜到了刘懿此来何为，他没有多做纠缠，对刘懿微微点头，淡淡道了一句‘你们聊’后，便拖着打来的野猪，带着一干老伙计喜笑颜开地走向了后厨。

杨柳很自然的站在了杨观身后，轻手轻脚地扶起杨观，随后，一脸好奇地看着刘乔两人。

刘懿和乔妙卿经历了刚才尴尬的一幕，谁都从尴尬的气氛中没有走出来，刘懿仅仅只对杨观轻声问候了一句，便不见下文了。

倒是那长了一颗七窍玲珑心的杨观，主动打破了这一刻的短暂尴尬，但见她拄着腰，脸上露出春风般的和煦笑容，温婉地对刘懿说，“侄儿快进，弟弟，快搬两张桌子，温水煮茶，招待客人。”

杨柳轻轻‘哦’了一声，便大步流星温水去了。

刘懿失了先机，便挠了挠头，满怀歉意地真诚道，“大娘，值此深冬，忽来打扰，且未予通报，侄儿深表歉意。如非实有要事，侄儿也不敢唐突叨扰，还请大娘见谅。”

杨观见刘懿如此坦荡，心中欣慰，暗想：我曾受他父亲刘权生的指使，在望北楼投毒相试，也曾多次挑唆德生杀害刘权生，这些事情整座凌源城无人不知无人不晓，这小子却能摒弃仇恨，登门请事。呵呵，这小子心机之深、心胸之阔，不在他爹刘权生之下啊。

想罢，杨观慢慢挥手，碎步向刘懿走来，刘懿识相的前迎了几步，及近，杨观温柔拉住刘懿的手腕，上下打量一番，赞赏地说道，“一表人才啊。嘿，我这侄儿越来越出落了，难得有此闲情雅致来大娘这儿做客，今晚便在这吃了吧！”

刘权生没有告诉过刘懿关于杨观的此前种种，对这位一心可洞察万物的大娘，他可不敢怠慢，需要步步为营，毕竟人家有七个心眼子，自己只有一个，弄不好，很容易被耍得团团转。

杨观热情洋溢地拉着刘懿，弄得刘懿受宠若惊，及至落座，刘懿简单介绍了一下乔妙卿，却并未说其境界，想给自己在危难时候，留一条后路。

杨观轻轻摸着隆起的小腹，眼含无限温柔，道，“自从刘家覆灭以后，你大娘我大门不出二门不进，一心在家待产，怎么样，外面的一切，恢复正常了么？”

刘懿虽然知道杨观在没话找话，但他还是认真回答，“回大娘，水患过后，郡守应大人与百姓同心合力，很快恢复了秩序，如今，凌源城已经到处都是烟火气啦。”

“那就好。”杨观表白般轻轻摇了摇头，言道，“德生和瑞生两兄弟造的孽，太深了，十几年来，刘家造的孽，也太深了。刘家不灭，冤魂难安呐！”

刘懿害怕杨观情绪激动动了胎气，赶忙宽慰道，“杨家累代积福，此番大难全身而退，大娘又为刘家长子一脉留下了子嗣，可算是天赐的福分呐。”

杨观‘噗嗤’一笑，费力地伸出手，点了点刘懿的鼻尖儿，“北方都是糙汉子，偏偏你这小鬼头倒是会说话，哪家的女子要是嫁给你，还不被你这张小嘴儿溜得言听计从？”

刘懿挠头，憨笑道，“侄儿这可是肺腑之言，并非须臾奉承。况且，大娘有一颗七窍玲珑心，在大娘面前，懿儿怎敢说谎呢？”

杨观意味深长地瞥了一眼刘懿，温声道，“大娘信你！”

......

乔妙卿坐在一旁不言不语，刘懿配杨观聊了一会儿家常，几杯野山茶便被杨柳端了上来，看着端坐一旁同样不言不语的杨柳，刘懿轻摇小盏，恭维了起来，奉承道，“大娘才思敏捷，心思细腻。舅舅天赋异禀，武学精湛。凌源镖局在大娘和舅舅的手里，定会发扬光大，名动四海。若凌源镖局将来成了这座江湖的执牛耳者，切莫忘了侄儿啊。”

杨观掩面一笑，颀长而又匀称、丰满又不失婀娜的身子颤抖了起来，妩媚道，“侄儿可不要打趣你的大娘啦。别人不知你，我们这些整日跑江湖的泥腿子，四处游荡之间，可还是听了些你的传闻的。”

刘懿故作惊讶之色，瞪着惊异的眼睛，“大娘都听说了些什么？”

杨观缓缓地站了起来，左手扶腰，笑呵呵地在中厅慢步，“老头山献身引虎，宣伟巷大布遮天，辽西郡计平乐贰，厚龙岗妙策解困。你呀，比你爹厉害多了！此番受命五郡平田令，就如蛟龙入海，将来前途，不可限量啊！”

刘懿也起身，紧跟在杨观身后聆听，一阵雪风吹了进来，他的宽袍大袖立刻向后飘了起来，小小少年，倒有了些指点江山的气势。

怀有身孕的杨观母爱泛滥，上前怭怭点了点刘懿的鼻子，俏皮的说，“哦，还有望北楼巧化你大娘的那坛毒酒，当真精彩。”

刘懿本想恭维杨家一番，却被杨观恭维起来，少年脸上露出属于少年的羞涩，“大娘过奖了，都是鬼机灵、小聪明，上不了大雅之堂。”

“饱学经籍，至忠大略，能谋善断，聪明识达，我这侄儿，注定是王佐才也！”杨观有些疲倦，一拧一拧回到了座位，渐渐收回了温婉和煦的表情，严肃道，“若大娘所料不错，七年前墨家钜子寒李的那句‘六岁解文，构思无滞，词情英迈，天涯处处皆汝家’，说的应就是侄儿你吧！不过，这最后一句‘天涯处处皆汝家’，大娘至今都没有参透，也许天机未到吧。”

在相互恭维中，气氛逐渐融洽，乔妙卿和杨柳也加入了谈话的阵列，杨柳口不择言，露出了一丝破绽，在刘懿的刨根问底之下，杨观只能和盘托出，将刘权生和杨观的密谋说了出来。

少年听罢，感慨万千，仰望天空，阴云已经散尽，雪后初阳，照耀着如初阳般的少年，刘懿转身回首，对杨观深深作揖，执大礼道，“大娘为凌源百姓，款尽忠诚，事后隐姓埋名，不图汇报，懿儿深感钦佩。”

杨观怀有身孕，无法俯身，她轻轻一笑，对杨柳使了个眼色，姐弟心灵相通，杨柳立即绕过杨观，轻轻把刘懿扶起。

外面风雪渐大，杨柳纵步急去，一把关上了镖局大门，随后，他取来一枚青釉褐斑手炉，放在了杨观手上。

杨观捂着手炉，温声一笑，“好弓还需将军射，好马还要伯乐识，如果没有你爹在幕后排兵布阵，你大娘我纵有十窍玲珑，也无法一展所学啊。”

刘懿嘿嘿一笑，对杨观的一番说辞不置可否，“大娘说笑了，树大好乘凉，若没有大娘从中周旋，我与父亲恐怕早就喂了凌河的鱼虾喽！”

看着身旁逐渐昏昏欲睡的乔妙卿，刘懿原本清澈的大眼睛滴溜溜一转，这一细节被心细如发的杨观看在眼里，还未等刘懿张口说话，杨观便温和地说道，“侄儿是不是有难处？一家人直言即可，男子汉亦直言即可，我凌源镖局虽然实力微弱，但若有力所能及之事，必不会袖手旁观。”

从进门以后，刘懿便始终被杨观牵着鼻子走，在这颗洞若观火的七窍玲珑心面前，刘懿还是太过稚嫩了。

既然被杨观将了军，刘懿也不再扭捏，他轻轻捅了捅乔妙卿，遂起身挽袖，面朝天际，背对三人。

晴空悬日，千雪消云，此生，青山踏遍湖看倦。

堆云叠白，造化无心，此刻，万种豪情自然来！

刘懿慨然长叹，“多年来，我如井底之蛙，不曾识一海，惟以望南楼为毕生宏愿。幸遇当世名宿东方春生，许我北游三千里，青山绵绵，改我心性，碧水泱泱，长我精神。而今，天有圣眷，诏我以平田之事，自当殚精竭虑，君子以懿文德，侄儿不求争功名、猎富贵，封侯拜相，只求像父亲那般，用尽必生之力，换一个太平安康，不负多年苦读，不负本名。”

“说得好！”乔妙卿起身，狠狠地给了刘懿一拳，疼的刘懿龇牙咧嘴，一个劲儿喊疼。

杨观歪坐在席上，眉间心上多了一丝宽慰，古来佳人偏爱瘦，红尘傲骨已无多。刘权生有这样的儿子，这一生，便算不得窝囊！

杨观并没有开口，轻轻拧了拧青釉手炉的盖子，这似乎是一种暗号，杨柳心领神会，扣了扣鼻子，‘叭’的一声，一粒豆子大小的鼻屎被弹到了厅外，看的乔妙卿一阵恶心。

杨柳反倒一脸舒坦，对仍然负袖而立的刘懿大咧咧道，“小子，有事儿说事儿，我们这些江湖人，听不惯这些大道理。”

乔妙卿可不管站在她面前的是天王老子还是镖局少爷，这小娇娘见不惯的事儿，定直言不讳，还没等刘懿转头，乔妙卿立即起身，奚落道，“啧啧啧！这不是小官道上遇贼寇、轻音阁中斗张祀、望北楼里逢权生的杨少侠么！怎地？入了倒马境界就学会了一招弹鼻屎？连战连败，本大爷倒是建议你早早退隐江湖，如此气运不佳之人，怎能仗剑行镖啊！”

杨柳回头，怒视乔妙卿。

而乔妙卿正架着两条春山含翠的柳叶眉，一双秋水无尘的杏子眼直直地瞪着杨柳，眼中挑衅之意明显。

刘懿在一旁偷着乐：好家伙，这么快便步入正题啦！

骂人不揭短，面对乔妙卿的巧言奚落，也才堪堪加冠的杨柳，有些兜不住面子，见他绕过席案，羞怒道，“你这姑娘，怎如此恶言恶语，若你是男儿身，今日非让你长长记性不可。哼！”

乔妙卿怒火张绍，欺身前进一步，衣袂拂醒冬水，挥了挥不大不小的粉拳，招摇杨柳，嘲讽道，“谁说女子不如男？大爷今天来，就是专程来打你的，杨柳，你要是老爷们儿，就和大爷我真刀真枪干一场。不过，咱可先说好，我打人可疼，你疼了可别哭，你就是哭了，也别当着大爷的面儿哭，半夜找你爹哭去！”

杨柳仰天哈哈大笑，真要说句‘大言不...’。

可‘惭’字还未说出口，乔妙卿一个简单粗暴的直拳，便向杨柳胸口砸来，杨柳轻蔑一笑，迅速以骑马式站好，两手攒拳，先以右手拳挒出，直向乔妙卿砸过来的小拳头捣去，看来，杨柳打算和乔妙卿以攻对攻、以硬对硬了。

刘懿拨了拨头上那根筷子木簪，假装歉然地对杨观咧嘴一笑，杨观亦对刘懿回以一笑，而后，她缓慢挪动身子，将杨柳身后的席子快速踢开，为杨柳留下了后路，仿佛早已知道了结局一般。

刘懿见状，不禁长呼了一口气：论洞察力，世间难有几人能超过杨观，她若是男子，定又是如父亲一般纵横天下的人物。

境界之差，难以弥补，刘懿和杨观只听‘咣当’一声炸响，两拳相接，杨柳形在力不在的拳头顿时开了花，拳崩为掌，暴退七步后，背脊狠狠砸到了顶梁柱上，背脊和梁柱相撞，又是‘咣当’一声巨响，厅上悬挂的‘立信、行义、践诺’金字招牌都跟着颤了一颤，房梁上的灰尘散落一地，杨柳顿时灰头土脸。

杨柳缓了缓神，乔妙卿此一拳虽然力道不重，却也让杨柳面露惊骇，反观乔妙卿，稳如泰山，不喘亦不慌，傲然而立。

杨柳见状，心想：看来这小娇娘境界修为不亚于己，甚至超过于己。

一股专属于年轻人的血性，被这一拳激发出来，杨柳扑掉身上灰尘，对乔妙卿笑道，“有意思！有意思！”

此时，听闻声响的老杨奇携三名老镖师赶来，杨观笑呵呵地对杨奇说：“父亲，闲来无事，切磋武艺，以解烦闷，一切安好。”

老杨奇点了点头，识趣离开。

杨柳兴致勃勃地对乔妙卿说道，“带上兵器，切磋一番？”

乔妙卿环抱着胳膊，言语中透着傲然之意，“随意！”

“舅舅，若乔姑娘侥幸取胜，还望舅舅应允一事可否？”刘懿看时机一到，急忙见缝插针，像个精明的商人，搓手眯眼道，“绝不有违江湖大义！”

杨柳还算理智，将目光投向杨观，杨观缓缓点头，“关于此事，小叔已经知会过我，叫我自决即可。”

刘懿惊诧道，“父亲已经和大娘打过招呼了？”

“平定凌源刘氏后，我与弟弟已经发下重誓，终身不做官家大族的飞鹰走狗。”杨观眼中显露一丝悲伤，淡淡道，“一个刘氏的兴衰，改变了多少人的命运啊！”

不遑哀叹，杨观重整心情，温声道，“侄儿，若你能过得了我姐弟二人的文武两关，我便答应派吾弟及镖师二十人，以护镖之名，全力保你此行周全。也算为五郡贫苦百姓，尽微薄之力。”

刘懿与乔妙卿几乎异口同声地说，“来吧！”

......

演武场中，乔妙卿和杨柳摆开了架势，杨奇及镖局内的镖师、伙计自然被吸引了过来。两人一东一西，东为杨柳，西为乔妙卿，杨柳身后站着十余人为其打气，乔妙卿身后则孤零零站着刘懿，那小娇娘回头看了刘懿一眼。

刘懿露着一口白牙，嘻嘻哈哈地对乔妙卿说，“输了今晚可没有饭！赢了我请你吃铁锅炖。”

乔妙卿恨恨地攥了攥拳头，娇声道，“打完他我就打你！”

场内短暂无声，乔妙卿弓步撩掌呈攻势，杨柳马步冲拳呈守势。

乔妙卿没怎么蓄力，架子摆开后，一个兔子搂草，脚尖擦地，便向杨柳快速奔来，在她看来，隔着卸甲境界的两人，输赢几乎没有悬念。

杨柳并不知两人境界之差，所以采取守势用以试探，十分稳妥。

见乔妙卿快速来攻，杨柳两腿一进步儿，左手一晃面门，右手往前一赶步，找准路线，进步切掌，躲过乔妙卿进击路线，对准乔妙卿的脖子就切来了，这一下若是切到了乔妙卿脖颈上，小娇娘估计那张俊秀俏脸得歪上几天。

乔妙卿体迅飞凫，就在两人相近两步之时，杨柳劈掌刹那，这小娇娘罗袜生尘，脚踏八卦，飘忽若神。一步，妙体戛然而止，右臂直出，腰中小竹笛出现在其右手，原来，那竹笛实为剑柄，使用之时，可以借秘法将笛中三截短剑荡出，短剑环环相扣，延伸变为细软长剑，可攻其不备、出其不意。

站在一旁的刘懿，不禁低声赞叹，“刺客配上这东西，犹如神助啊！”

苦干三分功，巧劲七分力，此刻，笛剑剑尖正抵在杨柳的喉结上，而杨柳的切掌，距离乔妙卿的脖颈，还有半臂之远。

胜负立见分晓。

一招制敌，乔妙卿不愧死士子之名号。

在场的众人，全部看呆了。

外行看热闹，不通武艺的刘懿，被乔妙卿这婀娜的一转一舞，搞得神魂颠倒，张口感叹了一句，“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。哎，希望前日做的那个奇怪的梦，都是相反的！”

感叹之际，一种有别于对东方羽兄妹之谊的情愫涌上心头，又很快消失不见。

神游太虚之际，左臂一阵剧痛将刘懿拽了回来，乔妙卿正站在刘懿身侧，杏眼瞪得如铜铃，小嘴嘟起，右手像一把小钳子，夹在刘懿的左臂上，低声恶狠狠地说，“听说你刚才不想给我吃晚饭？”

刘懿吃痛，但在众人面前放不下脸面，只能表情僵化，低声告饶，“错了，姑奶奶，我知错了！快，快松手，这么多人呢，好歹给我留些面子。”

乔妙卿剜了一眼刘懿，松开了手，妙态百生，“晚上请我吃冰糖葫芦。”

刘懿百般应允，乔妙卿这才心不甘情不愿地松开了手，可还没等刘懿缓过劲儿来，小娇娘的‘小钳子’，再一次夹住了刘懿的左臂，狠狠道，“你可不许反悔。”

刘懿终于忍不住肉疼，失声大叫起来，“姑奶奶，不反悔，我不反悔。如果返回，你就把我扔到凌源山脉里喂鱼！”

“这还差不多。”乔妙卿悻悻然松手，可很快她又掐上了刘懿的左臂，恨恨道，“你骗我，山里都是豺狼，哪里有鱼虾？”

在刘懿的哀嚎中，全场轰然大笑。