今天的魏定山，换了一套轻甲戎装，看起来比昨晚上要精神许多。

二公子不在，大公子魏宁，陪在老父身边。

宾主叙礼完毕，秦才卫也一身轻甲，纠纠走来，抱拳道：

“久闻叶将军威名，今日一见，果然名不虚传。”

叶坤装糊涂，故作吃惊，瞪眼抱拳道：“秦公子，你怎么在魏大人府上？”

“叶将军有所不知，我是魏大人的三公子，魏采芹！”

“啊？原来是三公子？”

叶坤化身影帝，抱拳鞠躬：“在下肉眼凡胎，不识英雄，还一直以为你是客商，恕罪恕罪。”

魏采芹捂嘴而笑。

“叶大人见笑了，这是小女采芹，顽劣得很。数次打扰叶大人，还要叶大人恕罪才是。”魏定山一笑，拉着女儿的手：

“丫头，叶大人早就知道你是女子了，所以才做出那些小玩意，哄你开心。”

作为荆州牧，魏定山不能胡闹，所以并不隐瞒女儿的身份。

“父亲，你为何拆穿我？真是的！”魏采芹羞怒，跺脚撒娇。

叶坤没辙，只得继续装：“魏大人，原来这是小姐啊？我真是该死，一直以为她……是富家公子……”

“无妨，你就当这丫头是孩子胡闹好了。”

魏定山是老狐狸，知道叶坤在演戏，岔开话题笑道：“随我去江边，看看我的水军吧。”

叶坤点头，在门前上了马。

魏采芹和魏宁，也一起上马，去江边水寨巡查。

荆州坐拥八郡之地，横跨长江，果然兵强马壮，战船无数。

叶坤参观了三座水寨，暗自惊心。

以荆州的水军来看，实力超过自己十倍有余。

自己和上官季夫那点水军，不够人家塞牙缝的。

魏定山带着一丝炫耀，笑道：“叶大人，你觉得荆州水军如何？”

“如此威武之师，魏大人一声令下，可投鞭断流，令江河震撼。”叶坤点头称赞。

“投鞭断流？”

魏定山一笑，又问道：“那么叶大人觉得，两军水战，当以何武器为先？”

“学生没有水战经验，只是凭感觉，觉得是弓箭为先，还有火攻。”叶坤回答。

其实不仅仅水战，陆战也一样。

弓箭为先，火攻最便宜。

古代都是密集型阵营，一烧一大片。

魏定山点点头，笑道：“叶大人说得不错，你给我的双弓重箭，我打算等到秋天，在战船上装备一批，试一试威力。”

我去，还要等到秋天？

叶坤很无语。

以荆州现在的实力，在战船上大量装配重箭，可以压制江东吴越的水军。

可惜魏定山老了，没有雄心。

否则自己可以和荆州合作，先打下吴越江东。

中午，就在江边水寨，魏定山设宴招待叶坤。

大公子魏宁和魏采芹作陪。

魏定山看着女儿，笑道：“芹儿，昨晚上的腾空烟花，也是叶大人给你做的吧？”

魏采芹嘻嘻一笑：“是我跟叶大人买的。”

叶坤笑道：“魏大人，我带来的烟花弹，一半是送给三小姐的，另一半，是送给魏大人的。因为这种高空烟花弹，打仗的时候，在夜间，可以作为信号弹。就像长城烽火台的狼烟一样，传递军情和军令。”

“原来如此！”魏定山恍然大悟，笑道：

“感谢叶大人带来的礼物，不知道你们东巴郡，现在需要什么？只要我荆州有的，我愿意提供。”

这次邀请叶坤来做客，魏定山就是想拉拢他的。

既然拉拢人，就要下本钱。

叶坤也不客气，抱拳道：

“东巴郡现在最缺的，就是好钢铁，还有各种矿石。比如昨晚上的烟花弹，就需要许多矿石才能做出来。我这次，也带了金银，想跟魏大人买一些钢铁和矿石。”

魏定山笑道：“我给你拨两万斤好钢，其他东西，你写出来，让采芹大哥去办。钱不用给了，你把长沙郡都给了我，还有慈姑县和陵山县。算起来，还是我欠了你。”

叶坤抱拳道谢，举杯敬酒。

饭后，一起返回荆州城。

叶坤写了清单，交给大公子魏宁。

魏宁有意结交叶坤，立刻带着叶坤，一起去府库参观，顺便拔出两万多斤好钢，送去江边装船。

大鼎国每年的钢铁产量，可能也就几百万斤。

但是大鼎开国四百年，钢铁的积蓄还是很多的，都在各大州郡的府库里。

两万斤钢铁，对于魏定山来说，大约也不算什么。

叶坤查看矿石仓库，找到了硫磺矿石，说道：“大公子，我最缺乏这个东西。荆州有没有地方，产出这种矿石？”

天然硫磺矿，其实很少。

魏宁笑道：“荆州这么大的地方，应该有。叶大人放心，我派人去给你找，找到了全部送给你。”

“多谢！”

当天晚上，大公子魏宁做东，邀请叶坤在自己府上喝酒。

魏采芹作陪。

酒足饭饱之后，魏采芹回家放烟花去了。

大公子魏宁，邀请叶坤来到自己的书房，关门密谈。

叶坤参观书房里的书籍，问道：“大公子邀请来我这，有什么吩咐吗？”

“岂敢说吩咐？”大公子忽然叹息，说道：

“叶大人，假如我有一天落败了，去东巴郡投奔你，你是否愿意收留？”

叶坤一愣，笑道：“大公子何出此言？荆州八郡，富可敌国。要说投奔，也是我叶坤投奔大公子啊。”

魏宁摇头苦笑：

“叶大人有所不知，我父亲的身体，一天不如一天了。按理说，我以后应该是世子，可是父亲一直没有确定我的身份。荆州还有三大士族豪绅，一家与我交厚；另外两家，却和我二弟关系密切。我很担心，二弟联合士族豪绅，不容于我。”

叶坤抱拳：“大公子，此乃公子家事，叶坤不敢与闻，就此告辞。”

大公子扯住了叶坤：

“这里并无其他人，叶大人不必担心泄露。如果有什么好办法，可以随便聊聊。”

“自古以来，疏不间亲，叶坤也没有什么好办法，就此告辞！”

叶坤再次抱拳辞别。

魏宁无奈，只得放人。

叶坤走出书房，忽然又回头，笑道：“我想跟大公子借一本书，不知道大公子这里有没有？”

“叶大人，你要什么书？”

“是一本《晋世家》。”叶坤又走回书房，沉吟道：

“那里记载了重耳和申生两兄弟相争的故事，非常有趣。重耳在外而生，申生在内而亡。鉴古而知今，常看古书，可以趋吉避凶啊。”